‘Surya is mijn naam. Mijn naam betekent zonnestraal en ik zorg er zeker voor dat mensen zich gezien voelen.

Ik heb mijn bachelor Culturele Antropologie & ontwikkelingssociologie en volg nu een Master in een andere richting: Creative Producing. De mens vind ik zo’n interessant wezen, het fascineert mij hoe mensen zich ontwikkelen en hoe zij worden gevormd. In de academische wereld miste ik het om mijn creatieve expressie kwijt te kunnen, vandaar dat ik daarna een ander discours heb gevolgd’.

Wat is de reden dat je besloot mee te doen aan Act of Change?

‘De gezusters Snip hebben mij als het ware gescout (hihi). Ik leerde hen kennen via Life Skills Academy, een ander mooi programma voor kinderen uit Zuidoost die de overstap maken van primair onderwijs naar voortgezet onderwijs. Er was direct een klik tussen ons en ik draag graag bij aan programma’s waarin onze mensen de mogelijkheid krijgen om zichzelf verder te ontplooien. Met onze mensen bedoel ik : Black, Indigenous & People of Color. Gezien de gedeelde koloniale geschiedenis van Nederland en hoe dit mentaal en generationeel nog doorwerkt, is het mijns inziens extra belangrijk dat onze mensen tools krijgen om patronen te doorbreken en dichterbij hun kern te komen’.

Wat heb je geleerd tijdens dit ontwikkelingsprogramma?

‘Tijdens Act of Change ben ik veel meer over mezelf te weten gekomen. Ik ben erachter gekomen dat de overtuigingen die wij mensen hebben, van zeer grote invloed zijn op de keuzes die wij maken. Als voorbeeld: Ik organiseer vaak bijeenkomsten met ons collectief Speak Up World. Ik was ervan overtuigd dat ik mijn eigen mening terzijde moet houden, omdat ik op zo’n moment als gespreksleider ruimte biedt aan anderen en goed naar anderen moet luisteren in plaats van praten en ruimte innemen. Als mensen mij vroegen: ‘Maar Surya, wat vind jij er eigenlijk van?’, dan wist ik dat weg te wuiven door te zeggen dat ik eerst een ander wil horen. Ik weet nu dat juist ook belangrijk is om meer van mezelf te delen bij zulke bijeenkomsten, omdat ook mijn perspectief van waarde kan zijn voor een ander. Bovendien krijg je een diepere connectie met iemand door ook meer van jezelf te delen’.

Waartoe heeft Act of Change jou gestimuleerd?

‘Sinds Act of Change stap ik veel vaker uit mijn comfortzone, ik leer omgaan met het bewust ervaren hoe het is in the stretchzone. Ik ben sindsdien heel wat confrontaties aangegaan met mezelf en dat was ongemakkelijk, maar uiteindelijk levert het me veel inzichten en rust op’.